Judith Padasas, ccv, travaille au centre pour enfants Tahanan Vedruna (Vedruna Home Children Center) à Tagaytay City (Philippines), et mène en parallèle un intense travail de plaidoyer dans le monde entier pour sensibiliser les administrations et la société à l’augmentation des violences sexuelles à l’encontre des enfants. Elle a été l’une des participantes au Forum 2023 de l’UISG Advocacy, un événement qui a réuni à Rome des représentants des différentes organisations qui luttent contre la traite dans le réseau Talitha Kum.
Nous savons que vous avez été invité à Rome par l’UISG. Pouvez-vous expliquer ce qu’est le projet « Talitha Kum » et comment vous le développez dans votre réalité ?
Talitha Kum Philippines a été créé en 2009. Elle est le partenaire missionnaire du principal supérieur religieux des Philippines. Il s’agit d’un groupe de sœurs dont l’objectif est de mettre fin à la traite des êtres humains. En 2015, nous nous sommes divisés en groupes pour la Prévention, la Protection, le Partenariat et la Prière en charge. J’ai continué à faire partie du groupe de prévention, parce que je me suis engagée, avec les femmes religieuses de Washington, à mener une campagne de sensibilisation et d’éducation auprès des étudiants et des jeunes, que ce soit dans les bidonvilles, les paroisses ou les diocèses, à partir de 2010. Je le faisais seul. Lorsque Talitha Kum m’a invitée à la rejoindre, nous avons intensifié le groupe de prévention en organisant des séminaires de sensibilisation et d’orientation contre la traite des êtres humains à l’intention des étudiants, des jeunes des paroisses, des travailleurs ecclésiastiques, des prêtres et des religieuses dans les diocèses. La sœur du Saint-Esprit et moi-même, le CCV, appartenons au groupe de protection parce que nous dirigeons le centre pour enfants, mais nous continuons à faire partie du groupe de prévention. Nous avons également intensifié le groupe de partenariat et le travail en réseau en aidant d’autres sœurs religieuses d’Asie à organiser Talitha Kum Asia au Japon, au Vietnam, en Malaisie, au Cambodge, en Indonésie, en Thaïlande, au Myanmar, en Inde…, et d’autres continuent à nous rejoindre. Tous les quatre ans, nous organisons une assemblée générale de Talitha Kum Asia afin de tirer parti de nos expériences respectives. Le groupe de prière prend en charge la célébration de la Journée internationale de prière contre la traite des êtres humains en invitant tous les partenaires : ONG, groupes œcuméniques, agences gouvernementales, organisations civiques, etc. qui ont le même objectif.
En 2018, notre groupe de protection a conclu un accord avec la Mission internationale de la justice pour se concentrer sur la question de l’exploitation sexuelle des enfants en ligne (OSEC) ou du cybersexe, après la publication d’un rapport de l’UNICEF selon lequel les Philippines sont l’épicentre de ce crime. Le nombre d’enfants (le plus jeune a 2 mois) victimes de cette exploitation sexuelle est en augmentation. L’agence de sécurité des États-Unis d’Amérique a signalé aux autorités gouvernementales philippines que des milliers de vidéos pornographiques et de photos obscènes de jeunes filles avaient été envoyées aux États-Unis. Le gouvernement philippin a été très alarmé et a enquêté sur l’origine de ce crime.
À votre connaissance, existe-t-il une traite des êtres humains à des fins d’exploitation sexuelle ou à d’autres fins ?
L’OSEC (Online Sexual Exploitation of Children) est une forme de traite des êtres humains à des fins sexuelles. Il est très difficile à détecter, il se produit à l’intérieur des maisons privées, et les auteurs de ce crime sont les parents eux-mêmes, ou les parents les plus proches des victimes. Les victimes sont obligées de poser nues et de se livrer à des actes sexuels devant la webcam. Ces matériels obscènes sont envoyés à des clients à l’étranger ou à des Philippins, dont la plupart sont des pédophiles, en échange d’argent.
Le Talitha Kum International, première formation au leadership à Rome en 2018 et 2019, m’a aidé à analyser le problème de l’OSEC. L’arbre mort identifie le problème de l’OSEC – la prévalence élevée des cas d’OSEC. Les racines de l’arbre représentent les causes profondes de l’OSEC, et les feuilles et branches séchées, ses effets et les dangers auxquels les victimes sont confrontées.
Talitha Kum Philippines a tenté de répondre à quelques-unes des causes profondes identifiées : La pauvreté, qui pousse les parents à commettre des crimes contre l’OSEC, car c’est le moyen le plus facile de gagner de l’argent. Il existe une forte demande d’exploitation sexuelle en ligne en provenance de l’étranger, de bidonvilles peu sûrs, d’un manque de sensibilisation et d’éducation, d’un accès facile à l’internet et à la technologie, et d’ateliers d’envoi d’argent.
Les familles savent-elles où vont leurs filles ? Quel est le rôle des mafias ?
Le pire aspect du problème de l’OSEC, et c’est inquiétant, est que, comme je l’ai dit, les parents ou les proches parents sont les auteurs, car ils ont eux-mêmes été victimes de l’OSEC ou sont des travailleurs du sexe. Dans la plupart des cas, ce sont les mères qui forcent leurs enfants à accomplir des actes sexuels, poussées par leur désir de devenir riches et de posséder ce qu’elles veulent.
Quel est le processus de rétablissement et d’intégration d’une personne qui a été exploitée ?
Nous renvoyons les cas d’OSEC à nos partenaires religieux ou ONG, qui disposent de maisons de transit servant de refuge aux victimes secourues de l’OSEC. La victime est tenue à l’écart de la famille, en toute sécurité et en secret. Au bout d’un mois, les victimes sont amenées dans des abris religieux avec d’autres victimes de l’OSEC, afin de sentir qu’elles ne sont pas seules, sachant que d’autres ont vécu les mêmes expériences. Le programme s’appelle Peer Counselling d’une congrégation religieuse dont le charisme est de protéger et d’accompagner les jeunes filles victimes d’abus sexuels. Il y a aussi le passage du statut de victime à celui de survivant. Les survivants sont à nouveau transférés dans des refuges qui leur offrent des bourses d’études. Lorsqu’ils deviennent professionnels et autonomes, ils deviennent eux-mêmes des défenseurs de l’OSEC. Ils sont autorisés à décider de retourner dans leur famille ou de rester séparés d’elle, surtout lorsqu’ils ont amené en prison les auteurs de l’infraction : les membres les plus proches de sa famille. Lorsqu’ils se rétablissent et sont guéris, ils se transforment en défenseurs de la lutte contre les abus sexuels. Ils partagent leur expérience avec les jeunes ou les étudiants avec courage, car ils se sentent libérés de leurs expériences traumatisantes.
Quelles sont les pistes de solution que vous envisagez pour mettre fin à cette situation ?
Le gouvernement reconnaît qu’il est impossible de mettre fin à l’OSEC, parce qu’elle est pratiquée secrètement dans une maison privée. C’est pourquoi le TKP vise à réduire le nombre de cas d’OSEC en intensifiant sa campagne de sensibilisation et d’orientation contre l’OSEC. Les étudiants et les enfants sont informés sur la manière de signaler les cas, en leur donnant des contacts directs avec l’unité de la police nationale, le département de la sécurité et du développement social, et sur la manière d’utiliser les médias, la technologie ou les téléphones portables en toute sécurité.
TKP a ajouté des thèmes à sa campagne : la grossesse chez les adolescentes, parce que les Philippines sont le pays d’Asie du Sud-Est qui compte le plus grand nombre de mères adolescentes et que c’est l’un des effets de l’OSEC ; l’inceste, parce que les foyers ne sont plus sûrs. L’intimité des filles n’est pas préservée ni respectée, les familles dorment côte à côte sans se préoccuper du fait que les frères adolescents, qui découvrent leur corps, subjectivent souvent leurs jeunes sœurs pour en faire des expériences à des fins de plaisir. Les mères sont informées des effets négatifs possibles sur leurs filles.
Vous avez également eu l’occasion de former des marins et des pêcheurs. Que pouvez-vous nous dire sur la prise de conscience ou l’absence de prise de conscience de ce problème et dans quelle mesure pouvons-nous devenir complices de cette situation, que nous en soyons proches ou éloignés ?
Lorsque nous, les trois délégués de TK Philippines, avons assisté à l’assemblée asiatique de TK en Thaïlande, le pays hôte de TK (Thaïlande) nous a emmenés au centre du port de pêche thaïlandais, l’endroit où tous les bateaux de pêche ramènent tout ce qu’ils ont pêché en mer. Nous avons entendu les histoires choquantes des pêcheurs victimes de la traite qui ont survécu aux conditions épouvantables qu’ils ont connues. Ils travaillent de longues heures pour trouver et attraper les langoustes et les crevettes, très prisées par les hôtels 5 étoiles qui accueillent les touristes étrangers. Ils travaillaient si dur et se nourrissaient très peu. Ceux qui sont tombés malades sont laissés à l’abandon et jetés à la mer. De nombreuses victimes sont originaires de pays asiatiques du tiers monde comme la Birmanie, le Laos, l’Indonésie, etc. J’ai appris que le gouvernement thaïlandais était fier d’annoncer que le pays avait atteint l’objectif de 40 millions de touristes cette année-là. La raison pour laquelle le tourisme sexuel est en plein essor. Si les Philippines ont une ceinture de maisons rouges, la Thaïlande a des grappes de maisons rouges. Il est consternant de voir des adolescentes s’accrocher à leurs costumiers étrangers. Une autre raison de l’afflux de touristes et de l’attrait de la Thaïlande, selon le rapport que j’ai entendu lors de la conférence des Nations unies à New York, est l’offre bon marché de la Thaïlande en matière de santé et de services médicaux, ainsi que d’hospitalisation et de transplantation d’organes. Les enfants kidnappés ou adoptés en Afrique et dans les pays asiatiques voisins, qualifiés de « matières premières », sont les sources de ces organes à transplanter. J’ai donné ces informations, selon le type de public que j’avais, aux pêcheurs et aux marins, aux femmes travaillant dans les bars ou aux élèves de l’école primaire, pour les sensibiliser à ces crimes. Ce que je trouve utile, c’est de conserver des milliers de noms et de contacts dans FB Messenger, de mes anciens étudiants qui travaillent à l’étranger en tant qu’infirmiers, aides-soignants, aides ménagères, ingénieurs et marins, et de les suivre pour savoir comment ils vont et être ouverts à ce dont ils ont besoin. Les cinq anciens élèves qui ont pu exprimer leur solitude et leur dépression, parce qu’ils n’avaient personne à qui parler, ont été sauvés du suicide. Deux étudiantes victimes de la traite des êtres humains ont été secourues et ramenées aux Philippines. L’une d’entre elles a pu signaler au ministère des affaires étrangères l’agence illégale et non enregistrée qui l’avait recrutée, ce qui a entraîné la fermeture de cette agence, et les noms des employeurs libanais ont été inscrits sur une liste noire les empêchant d’employer des travailleurs philippins. Dans mon exposé sur la manière de travailler en toute sécurité à l’étranger, je rappelle que l’Office de l’emploi et de l’outre-mer du gouvernement a publié une liste d’agences de recrutement agréées pour les aider à demander un visa de travail. Le programme gouvernemental offre des cours sur les soins ou sur d’autres domaines, y compris l’étude de la langue, aux candidats qui se préparent à travailler à l’étranger.
Qu’apportez-vous à votre réalité philippine de cette réunion de Talitha Kum qui s’est tenue à Rome ?
Dans la liste des défis que j’ai mentionnée au grand groupe, nous ajouterons dans notre campagne l’importance de la mise en réseau et de la collaboration. Il ne s’agit pas seulement d’informer les jeunes sur les dangers du cyber sexe, de la grossesse chez les adolescentes et de l’inceste, mais de les encourager à devenir actifs en diffusant des informations sur ces crimes, ainsi que sur le cri de la Terre Mère, qui est également victime d’exploitation, et de prendre conscience du cri des pauvres, affectés par le changement climatique. Encourager les directeurs d’école à inclure dans leur programme la plantation d’arbres pour les élèves qui terminent leurs études, à donner suite à la suggestion de Talitha Kum au ministère de l’éducation d’inclure dans le programme sur le genre et le développement des sujets sur le cyber sexe, la grossesse chez les adolescentes et l’inceste, et sur la façon de vivre en sécurité dans une famille dysfonctionnelle. Je suggère également aux écoles Vedruna d’informer les élèves sur la manière d’utiliser les médias et la technologie en toute sécurité, même si c’est utile.
