Le 26 février 2026, date tant attendue du 200ème anniversaire de notre Congrégation des Sœurs Carmélites de la Charité Vedruna, est enfin arrivé. Après d’innombrables préparatifs, pendant de nombreux mois et depuis différentes parties du monde où la Famille Vedruna est présente, une représentation de la Famille Vedruna s’est réunie en personne à Vic pour célébrer cette date spéciale, en rendant grâce pour ces 200 ans d’histoire nés de la rencontre de Sainte Joaquina avec le Bon Jésus, la première source de notre charisme.
Environ 300 personnes se sont réunies à Vic, représentant la Famille Vedruna en mission : une présence internationale, intergénérationnelle et interculturelle, accompagnée de personnes et d’institutions invitées pour l’occasion.
Nous avons célébré ensemble toute la journée, en commençant par une eucharistie solennelle dans l’église de la maison mère, à laquelle plus de 350 personnes se sont jointes en ligne, nous faisant ressentir leur soutien, leur affection et leur prière. Après l’eucharistie, dans la salle de réunion de l’école Vedruna Escorial, nous avons assisté à la présentation du projet Casa Manso, au cours de laquelle les différentes équipes participantes ont présenté leur travail et partagé leurs sentiments. Ensuite, nous nous sommes rendus au centre sportif de la même école, où nous avons dégusté un repas festif, servi par les jeunes de la formation professionnelle de Vedruna Gràcia, à Barcelone. Après avoir partagé non seulement le repas, mais aussi de nombreuses salutations et félicitations, nous nous sommes rendus à la Casa Manso pour son inauguration officielle .
Tout au long de la journée, dans tous les moments vécus, partout où l’on regardait, il y avait des sourires pleins de joie et d’émotion. L’atmosphère partagée entre les sœurs, les laïcs et les laïques, les amis et les invités était empreinte d’enthousiasme et de connexion; les embrassades, les conversations animées et les regards vifs étaient omniprésents. La présence du Bon Jésus a été ressentie parmi nous tous, dans cette fraternité simple et joyeuse que Joaquina a tant désirée pour ses filles et ses fils. Ce fut une journée de célébration profonde, pleine de sens et de conscience, et ce fut un cadeau pour tous ceux qui y ont participé.
Eucharistie solennelle, église de la maison mère
L’église de la maison mère a ouvert ses portes à dix heures du matin pour accueillir les quelque 300 personnes invitées à l’eucharistie. Au milieu des salutations et des embrassades, ils ont pris place dans les bancs devant l’autel. À 10h30, la transmission en direct a commencé, grâce à laquelle environ 400 personnes se sont connectées en ligne depuis les quatre coins du monde, rendant ainsi la famille Vedruna présente en mission. Dans le chat de la retransmission, ils nous ont envoyé leurs messages de félicitations, d’affection et de nombreuses prières.
La cérémonie a débuté par la monition d’ouverture, présentée par María Irizar, conseillère de l’équipe générale. Après elle, cinq sœurs venues d’Inde se sont dirigées vers l’autel en exécutant une danse dédiée à cette occasion, suivie de la cérémonie d’ouverture de l’église. Sr. Général, María Teresa Cuervo, Joaquina qui a présidé la cérémonie, nous rappelant son regard toujours fixé sur le Bon Jésus, qu’elle a appelé avec tendresse et confiance tout au long de sa vie.
Ensuite, la procession d’entrée a descendu l’allée vers l’autel : Maria Gracia Gil, sœur provinciale d’Europe, portant la Bible, et les sœurs Dolors Garcia, Stella Maris Mansilla, Maggie D’Costa et Nuria Juvanteny, portant des bannières avec les continents où il y a une présence de Vedruna et les dates d’arrivée dans chacun d’entre eux. Ensuite, les huit prêtres amis de la famille ont concélébré, avec Mons. Mgr Romà Casanova, évêque de Vic, et S.E.R.H. le cardinal Seán O’Malley.
Quatre des langues parlées dans la Famille étaient présentes à la liturgie : le catalan, l’espagnol, l’anglais et le français. Les lectures ont été partagées par les sœurs Rita Aragón, Marguerite Mbima, Puy Araujo et Dolly Michael. Nous avons écouté les pétitions par la voix de Sœur Mª Dolors Bosch et Gonzalo Embid.
La cérémonie était simple, mais solennelle et sincère. Tous les chants et le psaume ont été interprétés par Ain Karem, qui a rempli l’église de sa beauté. Les invités ont écouté chaque mot avec attention et émotion.
L’un des temps forts a été la présentation des offrandes, qui comprenaient les plans du projet Casa Manso et une miniature du bâtiment, ainsi que d’autres symboles représentant les sœurs, la maison commune et les trois esprits du charisme (éduquer, guérir et libérer). Elles étaient portées par les sœurs Adoración Pujadas, Lucy Mathara, Carmen Carrandi et Carme Molist, María Inés García et Sisita Fiol, ainsi que Mamen Barrena, Minerva Peña, David Frutos et Josep Closa . Un autre moment fort a été l’adoration des sœurs de l’Inde pendant l’amen après la doxologie.
Pour sa part, le Cardinal Séan O’Malley nous a offert une belle homélie, dans laquelle il a rappelé les débuts de Joaquina en se rapprochant des Capucins et de Saint François d’Assise, a parlé de son lien avec notre famille dans de nombreux espaces missionnaires qui lui ont fait connaître et admirer le charisme de Vedruna, et a célébré les 200 ans de notre Famille avec la profonde affection d’une amitié de plusieurs dizaines d’années.
La touche finale a été l’interprétation de l’hymne du bicentenaire de la Fondation Vedruna pour l’éducation, chantée par les élèves du Colegio Nuestra Señora del Carmen, de Tolède. Tous les invités se sont joints à lui avec leur cœur et ont tapé des mains au son de la guitare : c’était la manière idéale de clôturer la célébration eucharistique.
Présentation du projet Casa Manso
Dans la salle de réunion de l’école Vedruna Escorial, à côté de l’église de la maison mère, María José Meira, conseillère de l’équipe générale, a dirigé la présentation des différentes équipes qui ont participé au processus de réhabilitation de la maison Manso.
La première intervention fut celle de Sœur Mabel Burgell, grande connaisseuse de l’histoire de la Congrégation, de la vie de Joaquina et du Manso Escorial. Avec l’éloquence et la profondeur qui la caractérisent, elle a partagé les origines du projet de réhabilitation : tout a commencé avec le souci des sœurs de la communauté qui vivait au Manso Escorial de préserver la maison. Leur proposition a été présentée à l’équipe générale précédente, que Mabel a remerciée de l’avoir acceptée et de lui avoir donné une impulsion, et l’équipe générale actuelle a pris le relais, jusqu’à ce qu’elle se matérialise dans le projet que nous connaissons aujourd’hui. Mabel a mentionné dans son discours la sœur Imma Bonada, récemment décédée, qui a participé à cette initiative dès le début, et nous a invités à garder une pensée pour elle.
María José a ensuite invité la Commission Espacio Manso à partager son expérience tout au long du processus, et a évoqué la mémoire d’Imma Bonada en l’invitant à une minute de silence. Alicia Avis, Virginia Félix, Mamen Barrena et Ramón Rial ont ensuite pris place, pour partager à travers un dialogue le chemin parcouru par la commission. Virginia a parlé d’une approche charismatique, soulignant le fil qui relie le passé de la maison au présent ; Ramón a fourni des données sur le contexte historique dans lequel la vie de Joaquina s’est déroulée et sur la manière dont il se reflète dans la maison ; Mamen a souligné la présence de Joaquina tout au long du projet.
Ensuite, Sœur Herminia Álvarez, administratrice et économe générale, a présenté l’équipe de réhabilitation architecturale. Miguel Ángel Santibáñez, architecte consultant de la Congrégation, a adressé des mots de gratitude à ses collègues et aux sœurs ; Santi Casas, à la direction facultative avec Toni Casas, a expliqué comment ils ont travaillé pour faire une intervention intégrale à la maison, au jardin et aux installations, qui répond aux deux utilisations du bâtiment : comme musée pour montrer l’héritage de Joaquina de Vedruna, mais aussi comme une maison où une communauté de sœurs continuera à vivre. Enfin, Nuria Matencio a fait part de certaines difficultés rencontrées en cours de route : en tant qu’architecte technique, elle était chargée de gérer toutes les surprises et les imprévus de l’ouvrage, mais selon ses mots, elle était heureuse de les avoir surmontés.
Enfin, Raimon Casals et Marc Saborit ont partagé leur approche de la conception du projet de musée. Ils ont souligné les relations faciles, franches, directes et ouvertes avec la Congrégation et la Commission, soulignant que le bon résultat est le fruit de ce travail harmonieux. Ils ont souligné que la tâche d’expliquer la vie d’une personne du 19ème siècle au 21ème siècle était un défi et en même temps une grande possibilité, et que ce dialogue dans le temps est une partie centrale de la visite de la Casa Manso. Ils ont également nommé certains des axes transversaux de leur proposition : la participation, l’espace de vie, les lettres de Joaquina ou le mobilier.
La présentation a été animée au début et à la fin par une performance musicale des élèves de 6e année de l’école Escorial Vedruna. Au début de l’événement, ils ont interprété« Cançó a la Santa Madre », une chanson écrite par Mabel Burgell il y a plus de cinq décennies, et ont terminé par la chanson pleine d’espoir« Fins Ará ».
Repas de fête
Après tant d’émotions et d’informations, nous nous sommes dirigés vers le centre sportif de l’école, où le repas de fête nous attendait. Nous avons pris plaisir à partager la table en famille : les conversations dans tous les coins étaient animées et joyeuses.
Le service a été assuré par les jeunes de la Formación Profesional de Gràcia, à Barcelone : ce fut une joie de pouvoir compter sur leurs soins attentifs et minutieux.
Inauguration de la Casa Manso
Après le déjeuner, nous nous sommes rendus de la maison mère à la Casa Manso. A son arrivée, Sœur Générale María Teresa Cuervo a prononcé quelques mots pour inaugurer officiellement la Casa Manso : l’émotion pour cet événement historique, pour la signification profonde de ce lieu pour notre famille, et pour l’illusion de le voir transformé après un long processus.
Raimon Casals a ensuite expliqué la signification du mât à l’entrée : une nouveauté dans l’espace, d’une hauteur imposante divisée en trois fragments, il porte un grand « J » au sommet. Au sommet, une lumière pointe vers l’ancienne chambre de Joaquina et symbolise le charisme de Vedruna dans le monde, Vic étant un point de repère pour toute la famille.
À la nouvelle entrée de la Casa Manso, qui se fait par une porte qui a été récupérée lors de cette rénovation après avoir été murée, il y a une nouvelle plaque avec un relief de Joaquina. Il s’agit d’une œuvre de Teresa Guerrero et Javier Martínez, qu’ils ont préparée spécialement pour cette inauguration. L’image représente la jeune Joaquina et les trois esprits qui l’entourent : éduquer, guérir et libérer. Elle tient dans ses mains une flamme brûlante, symbole du charisme qui perdure encore aujourd’hui, deux cents ans plus tard. Comme elle est en bronze, lorsque les visiteurs passeront devant la flamme et la toucheront, elle brillera comme le feu vivant qu’elle représente.
Après les différentes présentations, les invités sont entrés par groupes pour visiter la Maison comme les visiteurs le feront à l’avenir, en passant par la cuisine, la chambre de Joaquina, sa cellule, le grenier… mais aussi la chapelle, un nouvel espace où se trouve l’urne contenant les restes de Joaquina, et où se trouvent les vitraux qui se trouvaient autrefois dans les fenêtres du bâtiment. A la sortie, de nombreuses personnes se sont montrées émues par la visite et ont évoqué l’atmosphère de recueillement et d’émotion qui régnait dans tous les espaces.
La « Casa Manso. Joaquina de Vedruna », après cette inauguration officielle en ce jour spécial, continuera d’être en construction, recevant les dernières touches, en vue de son ouverture prochaine au public.
