Entre avril et juin 2026, la sœur générale María Teresa Cuervo et les conseillères de l’équipe générale se rendront dans plusieurs régions de la province Vedruna d’Europe.
Voici le premier compte rendu de leur visite, qui s’est déroulée du 2 au 21 avril, au cours de laquelle elles ont partagé des moments avec les communautés de Galice, d’Estrémadure et de Salamanque. Certaines sœurs de l’équipe provinciale d’Europe les ont accompagnées à certaines étapes de leur parcours.
Galice
Dans la communauté autonome de Galice, nous avons visité les communes de Vigo, Gallegos et Ourense.
Vigo
Ici, les trois sœurs de la communauté mènent, en collaboration avec quatre éducatrices, le projet de la Maison familiale de Vigo, dans le cadre duquel elles accompagnent neuf enfants d’âges différents. C’est avec joie que nous partageons quelques moments de la vie des enfants à la maison, émerveillés par leur façon de voir la vie, comme lorsque, pour son anniversaire, la plus jeune a reçu des baskets et que, le jour où elle les a portées pour la première fois, elle a dit : « Ces chaussures me portent toutes seules, je n’ai pas besoin de marcher ; elles me portent comme dans les airs ». Cela nous amène à réfléchir au fait que nous avons besoin de si peu pour être heureux, et que nous devrions toujours conserver l’émerveillement et l’admiration des enfants.
Pendant qu’ils étaient à l’école, nous, les sœurs, avons organisé un partage communautaire autour des travaux et des réflexions que nous avions prévus sur la synodalité et le leadership partagé. Nous avons également eu l’occasion de partager et de réaliser une partie de notre travail au monastère des sœurs bénédictines. Avec beaucoup d’attention et de soin, elles nous ont accueillies avec un délicieux goûter préparé à partir de produits qu’elles cultivent elles-mêmes pour subvenir à leurs besoins, et nous ont offert tout le nécessaire pour notre travail.
Nous avons également visité le collège Vedruna María Inmaculada de Vigo. Nous y avons rencontré les membres de la direction, qui nous ont fait part de leur joie et de leur engagement envers le charisme éducatif de Joaquina. Cet établissement, comme tous les autres, subit une baisse des effectifs en raison du faible taux de natalité et de la multitude d’écoles proposées par la ville.
Nous vous sommes très reconnaissants pour votre travail et vos efforts, en particulier en cette année où vous célébrez votre centenaire, raison pour laquelle vous avez reçu la médaille d’or de la ville pour l’excellence de votre enseignement, avec une mention spéciale pour votre programme d’apprentissage musical précoce et progressif.
Galiciens
Le trajet entre Vigo et Gallegos nous a permis d’apprécier la richesse et la beauté de ce paysage. La vue sur les montagnes et tout ce qui les compose invite au silence, à se laisser surprendre par la beauté de la nature et, de temps à autre, à découvrir une maison en pierre nichée dans le paysage ou de petits villages.
L’arrivée à la maison communautaire a été émouvante, car rares sont ceux qui s’y rendent, en raison des difficultés de transport et de la distance. Les embrassades, les larmes et les éclats de rire se sont mêlés à la joie d’être enfin arrivés chez eux.
Après un délicieux déjeuner, autour du poêle à bois, nous avons entamé notre moment de prière, de conversation et de réflexion sur la réalité et la vie de la communauté. Nous avons également fait écho aux textes que nous avions préparés sur la synodalité et le leadership partagé, thème sur lequel nous travaillons dans les communautés lors de toutes les visites de l’Équipe générale.
À Gallegos, comme dans bien d’autres villages aujourd’hui, de nombreuses maisons sont inoccupées car leurs habitants, désormais âgés, ont déménagé vers d’autres villes, emmenés par leurs enfants, le climat étant plus rude dans les villages et les moyens nécessaires à leur prise en charge y étant plus limités. La population jeune, quant à elle, quitte les zones rurales à la recherche d’un emploi, d’études et d’un avenir meilleur.
Nos sœurs se consacrent à l’accompagnement des personnes qui sont encore restées au village : elles leur rendent visite, sont à l’écoute de leurs besoins et leur apportent l’aide qu’elles peuvent, tout en assurant certains services pastoraux. Quelques migrants arrivent dans certains villages, bien qu’ils soient très peu nombreux ; cependant, ils ne peuvent y trouver ni ce qu’ils espèrent ni un emploi rémunéré. Les sœurs les accompagnent également dans les démarches nécessaires pour obtenir les documents leur permettant de rester en Espagne.
Ce qui nous a particulièrement frappés, c’est l’esprit de voisinage et d’amitié qui règne ici. Par exemple, l’attention mutuelle qu’ils portent à Rafael, leur seul voisin : il veille sur la maison lorsque les sœurs sortent, et elles prennent soin de lui, surtout en ce moment où il s’est cassé le pied. La relation de voisinage est importante et vitale pour les deux parties, à laquelle s’ajoute le lien familial et pastoral qu’elles entretiennent avec le curé.
Nous avons également eu l’occasion de rencontrer un artiste russe qui vit dans le village. Cet artiste, qui travaille le métal, nous a offert à chacune un cadeau : un blason de la congrégation, que nous lui avons remercié de tout cœur.
Ourense
C’est ici que se trouve la Maison Sainte-Joaquina, qui accueille les sœurs âgées : un lieu de sagesse et de synthèse de la vie, car c’est là que vivent les sœurs qui, fidèles à Jésus, ont consacré leur vie au projet du Royaume et au charisme Vedruna.
Les sœurs nous attendaient dans la chapelle, car notre arrivée coïncidait avec l’heure de l’Eucharistie. À la fin de la messe, nous sommes allés saluer celles qui ont besoin de soins particuliers : en fauteuil roulant, avec un sourire, une poignée de main ou un geste, elles nous ont fait ressentir leur accueil, leur joie et leur chaleureuse bienvenue.
Après avoir partagé le repas, nous avons organisé les temps de travail. Après la pause, nous avons eu un premier moment de rencontre. Il était réconfortant d’entendre les sœurs exprimer leur gratitude et leur reconnaissance pour les soins et l’attention dont elles bénéficient. Beaucoup ont souligné l’importance de préserver et de renforcer les moments de rencontre avec Dieu, tant dans la prière communautaire que dans la prière personnelle, ainsi que l’accompagnement des sœurs ou des prêtres qui les aident à approfondir le document capitulaire « Naître à nouveau ».
Nous avons été frappés de constater que, lors de certains entretiens individuels, les sœurs, bien qu’elles soient confrontées à la fragilité et à la vulnérabilité, gardent vivant leur désir de servir et d’aider leurs consœurs les plus fragiles. En même temps, cela suscite beaucoup d’émotion et de motivation d’entendre les plus âgées dire qu’elles sont heureuses, s’exprimant avec une grande sagesse : elles sont véritablement parvenues à une synthèse de leur vie et ont su retenir l’essentiel de la suite de Jésus au sein de la famille Vedruna.
Nous avons pu découvrir le collège des Carmélites d’Ourense et nous entretenir avec la directrice au sujet de la célébration du bicentenaire, tant celle qui a eu lieu le 26 février au niveau de toute la congrégation que celle qu’ils ont animée, organisée et célébrée au sein de l’établissement. Cet anniversaire est l’occasion de mobiliser les sœurs, les élèves, les anciens élèves, les enseignants, les laïcs, les amis et les connaissances de la famille Vedruna. Nous souhaitons que l’approfondissement et la lecture du charisme — un travail sur lequel nous nous penchons cette année — ne se limitent pas à un moment ponctuel du bicentenaire, mais perdurent dans le temps.
Estrémadure
Dans la communauté autonome d’Estrémadure, nous avons visité les communes de Cáceres, Saavedra-Badajoz et Villafranca de los Barros.
Nous avons eu l’occasion d’organiser une rencontre avec les communautés, à laquelle ont participé une vingtaine de personnes, issues tant du Laïcat Vedruna Associé de Cáceres que des sœurs de toutes les communautés d’Estrémadure. Le thème central était la synodalité et le leadership partagé, en s’appuyant sur le document capitulaire « Naître à nouveau », l’Évangile et quelques notes sur le charisme.
Les réactions ont particulièrement mis en avant l’intégration de ces trois éléments, et ont souligné l’importance de la synodalité en tant que moment significatif dans la vie de l’Église, ainsi que la motivation à continuer de renforcer cette expérience, en vivant les changements au sein de nos communautés avec engagement et ouverture d’esprit.
Les participantes ont exprimé un profond sentiment d’espoir envers la Congrégation, ainsi que le soutien qu’elles ressentent de sa part. Elles ont manifesté leur confiance dans le fait que, quoi qu’il arrive, Vedruna continuera d’aller de l’avant. Elles reconnaissent en outre que cette confiance repose en Dieu et que, même si les personnes qui composent la famille Vedruna sont peu nombreuses ou d’un certain âge, toutes sont engagées à prendre soin de la lumière de la foi et à la maintenir vivante, sans la laisser s’éteindre, comme l’invite le prophète lorsqu’il parle de ne pas éteindre la mèche fumante. Sans se laisser accabler, ils souhaitent aller de l’avant, conscients que chaque personne apporte son don au moment historique qu’il lui est donné de vivre. Enfin, il est reconnu que les documents de la Congrégation reflètent l’évolution de la Famille Vedruna, qui avance peu à peu comme une véritable famille charismatique.
Cáceres
La communauté de Cáceres est composée de sept sœurs : plusieurs d’entre elles sont déjà à la retraite, mais toutes entretiennent un lien étroit avec leur environnement, dans la mesure de leurs possibilités : elles participent aux activités bénévoles de la paroisse et accompagnent le Laïcat associé Vedruna. Au cours de notre visite, nous avons partagé avec toute la communauté des moments de prière, de dialogue personnel, de réflexion et de lecture en commun, en suivant le programme préparé pour la rencontre avec les communautés.
C’est à Cáceres que se trouve le collège Vedruna Santa Cecilia, où travaille l’une des sœurs de la communauté. Bien que notre visite ait eu lieu pendant un week-end, nous avons eu l’occasion de rencontrer la directrice de l’établissement ainsi que la professeure chargée de la pastorale de l’établissement. Au fil de la conversation, toutes deux nous ont fait part de leur adhésion, de leur attachement et de leur engagement envers une éducation inspirée du charisme Vedruna.
Un après-midi, nous avons eu l’occasion de découvrir la vieille ville de Cáceres et les deux bâtiments seigneuriaux où l’école a vu le jour. En parcourant ces lieux, si beaux et si chargés d’histoire, nous avons mieux compris les récits des sœurs, qui racontent qu’au début, les parents et leurs connaissances ne pouvaient croire qu’elles aient déménagé pour s’installer dans un endroit isolé, aux rues de terre battue. Aujourd’hui, avec l’expansion de la ville, ce même endroit est devenu son centre. La beauté de la ville médiévale a particulièrement retenu notre attention. Malgré le manque de techniques et de machines lors de leur construction, ses édifices se distinguent par leurs détails soignés, presque comme s’ils avaient été sculptés ou brodés dans des blocs de pierre.
Suerte de Saavedra – Badajoz
La communauté est composée de deux sœurs et se trouve dans un quartier périphérique de Badajoz, appelé Suerte de Saavedra, habité majoritairement par une population gitane. Cette identité du quartier se perçoit dès que l’on y pénètre, à travers le dynamisme des habitants, la disposition des logements, l’ambiance de voisinage et les relations étroites entre les personnes. Il est courant d’observer des gestes quotidiens tels que se saluer d’une fenêtre à l’autre ou se prêter de l’eau en cas de pénurie.
Les sœurs sont profondément intégrées dans le quartier, où elles font partie des habitants. Elles participent et soutiennent les mobilisations et les diverses activités des habitants, en particulier celles qui visent à mettre en place des services pour le bien commun. Elles collaborent également à des actions de formation qui favorisent une meilleure qualité de vie et la vie en communauté.
En même temps, elles ne sont pas déconnectées de ce qui se passe dans la ville, la paroisse et les mouvements sociaux. Leur participation à divers groupes liés à la paroisse contribue à dynamiser la recherche de bénévoles et de personnes qualifiées qui offrent leurs services de manière solidaire dans le quartier. La visite à la prison fait partie de leur mission, tout comme leur implication active dans les mouvements sociaux, non seulement dans le quartier ou à Badajoz, mais aussi dans d’autres lieux en dehors de la ville.
Au cours de cette visite, nous avons partagé deux moments de rencontre sereine, au cours desquels nous avons pu découvrir leur dynamique communautaire, leur participation à la vie du quartier et leurs relations avec d’autres communautés Vedruna des environs, en particulier celle de Villafranca de los Barros. La prière et la réflexion ont été présentes tout au long de cette rencontre.
Villafranca de los Barros
On trouve ici une communauté de cinq sœurs, avec lesquelles nous partageons des moments de réflexion commune sur la synodalité et le leadership partagé, ainsi que des activités de la vie communautaire. La mission de cette communauté est d’assurer une présence dans le village, où les différentes congrégations présentes finissent par partir faute de personnes capables d’assumer les tâches de la mission.
Leur maison se trouve au sein du collège Nuestra Señora del Carmen, où les sœurs assurent l’accueil et entretiennent des liens avec les anciens élèves. C’est l’un des rares établissements à entretenir une relation aussi étroite avec les différentes générations qui y ont étudié. L’institution a accueilli des rencontres académiques de premier plan, comme l’Ágora Vedruna de Derecho, qui s’est tenue en avril 2026 dans le cadre du bicentenaire et a réuni des professionnels du secteur.
Lors de notre visite et de notre rencontre avec une partie de l’équipe de direction de l’école, nous avons pu constater leur dévouement sans faille envers la communauté éducative. Ils apprécient le travail de leurs collègues, l’accueil positif de la population ainsi que la bienveillance et la proximité des sœurs. Ils nous ont offert une magnifique pièce d’orfèvrerie réalisée par une ancienne élève : une médaille reprenant les éléments du blason de la congrégation, que l’on peut porter en collier grâce à une chaîne.
Nous avons été frappés par la beauté, l’originalité de la décoration et le soin apporté à l’école, d’autant plus qu’une partie de celle-ci est installée dans une demeure seigneuriale agrémentée de meubles et de décorations dignes d’une famille raffinée et aisée.
Salamanque
Robleda-Martiago
On dirait que le Dieu de la Vie nous comble lors de cette visite, en nous offrant le cadeau de magnifiques paysages naturels, chacun correspondant à la région géographique que nous traversons. Sur la route menant à Ciudad Rodrigo, nous nous sommes enfoncés dans un paysage verdoyant, et ses élevages, avec des vaches et des moutons en train de paître, ont ravi notre regard, tout comme les montagnes et les rivières que nous avons longées en empruntant d’excellentes routes et autoroutes.
En rentrant chez soi, c’est une joie d’embrasser des sœurs dont on sait qu’elles sont nos sœurs, même si on ne les avait jamais vues auparavant ; voilà les miracles de l’Évangile et du charisme.
Au cours de la conversation qui a suivi le repas, nous avons commencé à nous plonger dans la vie de cette communauté qui, depuis près de 50 ans, est présente dans la région et assure la pastorale de 17 villages. Il y a de quoi se réjouir du travail d’équipe qu’ils accomplissent avec les prêtres et les conseils pastoraux.
Nous avons été frappés par la réalité de ces villages qui se vident de leurs habitants, ce qu’on appelle l’« Espagne dépeuplée ». Cela fait mal de voir tant de maisons fermées, sans personne pour les habiter, que ce soit parce que leurs propriétaires ont pris de l’âge et que leurs enfants les ont accueillis chez eux, ou parce qu’ils se trouvent dans des maisons de retraite. Il y a énormément de maisons qui se trouvent dans cette situation. Et, d’autre part, l’absence quasi totale de naissances, où un village qui compte 6 enfants en compte déjà beaucoup, car dans certains, il n’y a qu’un seul enfant et c’est pour lui et avec lui qu’on dispense le catéchisme.
Nous avons eu le plaisir d’accompagner les sœurs dans l’une des communautés rurales dont elles s’occupent, Pastores, où nous avons participé à l’Eucharistie avec les deux prêtres qui font partie de l’équipe pastorale, composée également de laïcs, qui anime et coordonne toute la région. Quel beau spectacle que de voir les gens descendre en procession dans les rues du village, animés par une foi vécue au sein de la communauté ecclésiale !
Pizarrales
Ce fut un véritable bonheur de découvrir cette communauté d’insertion, forte de plus de 50 ans d’histoire dans la périphérie de Salamanque. Là-bas, cette communauté vedrunienne est un modèle de foi et d’engagement pour une population qui s’est battue pour sa dignité et pour la reconnaissance de ses droits.
Le partage avec les sœurs nous a permis de découvrir une sagesse qui naît de la fidélité quotidienne à l’Évangile, vécue aux côtés des gens et avec un profond sentiment d’appartenance au charisme.
La promenade dans le quartier nous a permis de constater à quel point les sœurs sont connues et appréciées, comme en témoignent les nombreuses salutations et relations qu’elles entretiennent. Cela nous a confirmé la valeur d’une présence proche qui, aujourd’hui, au-delà de l’action, s’exprime simplement par le fait d’« être avec les gens », même lorsque la fragilité et les forces physiques commencent à décliner.
Alphonse VI
Avec la communauté de Pizarrales, la communauté d’Alfonso VI constitue la présence vedruna à Salamanque. Bien que la distance géographique avec Pizarrales soit courte, l’histoire de cette communauté a suivi et suit encore un parcours différent. Outre sa présence dans ce quartier également périphérique de Salamanque, la communauté propose un éventail d’activités très diversifié, allant de l’engagement large et étendu d’accompagnement avec Ruaj à l’engagement auprès de l’Association Tas et de Caritas diocésaine.
Le partage avec ces sœurs a été très enrichissant ; il nous a permis de découvrir les différentes phases de restructuration que la communauté a traversées au cours de son existence, ainsi que de constater la dynamique communautaire actuelle, où ce qui les unit, c’est la mission, tant au sein de la communauté, que par l’étendue et la profondeur des activités et des responsabilités liées aux tâches de la mission.
La promenade dans le quartier et la découverte du centre historique de la ville de Salamanque nous ont surpris par la majesté et la beauté de ses bâtiments anciens et par le fait qu’elle soit, depuis des siècles jusqu’à aujourd’hui, une ville universitaire.
Voici le premier compte rendu de cette visite. Les prochains comptes rendus seront publiés prochainement.
