Entre février et avril 2025, les sœurs Maria Teresa Cuervo et Maggie D’Costa se rendent, au nom de l’équipe générale, dans la province de VedrunAmérica.
Nous partageons avec vous la troisième chronique de leur voyage, du 9 au 27 mars 2025, qu’elles ont effectué en République Dominicaine et en Haïti.
République Dominicaine
San Felipe de Villa Mella
Notre première rencontre a eu lieu avec les trois sœurs de la communauté Villa Mella. Elles vivent dans le secteur ouest de la ville, une zone où les racines et les expressions de la culture noire sont fortes.
Les sœurs se consacrent à une présence significative, en tant que voisines et accompagnatrices du service de santé. En outre, elles interviennent dans la formation technique des jeunes et l’accompagnement de la pastorale Vedruna dans l’école Vedruna de Las Palmas. Nous avons également partagé avec quelques membres de la communauté chrétienne San Felipe Apóstol et le prêtre Rafael Puentes.
Pendant notre séjour à Villa Mella, nous avons accompagné la communauté chrétienne dans la Marche de la Foi: une activité qui a lieu le premier vendredi du Carême, au cours de laquelle nous prions pour les familles, la paix et la santé. À 4 heures de l’après-midi, sous une chaleur intense, un groupe de personnes de la paroisse s’est réuni pour commencer la marche. Nous avons commencé par une réflexion sur ce que signifie marcher ensemble, sur le but des moments de silence et sur les précautions nécessaires à prendre tout au long du parcours, étant donné que la route est très fréquentée par les transports publics et les motos.
Nous avons également rencontré les Amis de Vedruna de Villa Mella. Il s’agit d’un groupe de 35 membres, principalement des femmes, unies par la personne de Joaquina de Vedruna. Après un processus de formation et de participation à des communautés chrétiennes de base, elles ont cultivé un profond engagement chrétien, qu’elles ont mis en pratique à travers divers travaux bénévoles dans des domaines tels que la santé, l’éducation et les communautés chrétiennes. Elles se réunissent une fois par mois pour coordonner les visites aux malades et l’entretien du centre de santé de Santa Joaquina.
Autrefois, ils s’occupaient de la bibliothèque, mais aujourd’hui, l’accès à Internet et les téléphones portables ont mis fin à ce cycle de service. Ils regrettent la perte de la lecture, de la rencontre entre voisins et de l’accompagnement des devoirs. Ce groupe apprécie profondément les processus de formation et l’accompagnement fournis par les sœurs, qui ont été constants pendant plus de 40 ans. Ils sont sincèrement reconnaissants pour l’inconditionnalité, la proximité et la créativité de la formation, toujours adaptée aux besoins du groupe et à l’environnement dans lequel il vit. Les réunions mensuelles, en plus de traiter l’ordre du jour correspondant, sont aussi un lieu de rencontre où elles partagent les satisfactions et les souffrances qu’elles vivent dans leurs familles.
À Saint-Domingue, nous avons également visité la zone coloniale : le centre-ville, le malecon qui défend la ville contre les fortes vagues et qui, en même temps, l’embellit avec des espaces récréatifs. La petite place où se trouvent les maisons royales, le premier cadran solaire du continent, l’église de Nuestra Señora de los Remedios, la cathédrale, une partie de la muraille ornée de canons, offre une très belle vue, ainsi que la mémoire historique qui y est rassemblée. Sur le trottoir à côté de la petite place se trouve l’autel de la patrie, une ancienne église et un couvent expropriés de la Compagnie de Jésus.
Sur le Malecon, on trouve également la majestueuse sculpture de Fray Antonio Montesinos, qui s’est attaché à défendre les populations indigènes contre les colonisateurs :
Dites-moi, en vertu de quel droit et de quelle justice tenez-vous ces Indiens dans une si cruelle et horrible servitude ? En vertu de quelle autorité avez-vous mené des guerres si détestables contre ces gens qui se trouvaient sur leurs terres paisibles et tranquilles, où vous en avez consumé tant avec une mort et des ravages jamais vus ? […] Ne sont-ce pas des hommes ?
Dispensaire médical Santa Joaquina de Vedruna
Il s’agit d’un petit centre médical qui fournit des services dans divers domaines de la santé aux habitants de la région. Les services sont appréciés pour l’attention proche et familière qu’ils offrent dans les domaines du laboratoire, de la médecine générale, de la pédiatrie, de la gynécologie et de la dentisterie.
L’organisme professionnel fournit ses services sur une base volontaire, car le centre n’a pas les moyens financiers de rémunérer les professionnels de la santé. Ils ne reçoivent qu’une contribution symbolique, comparée à ce qu’ils peuvent gagner dans un cabinet privé ou sous contrat avec l’État. Le rêve est qu’un jour l’Etat les intègre dans ses effectifs. L’accueil des patients et le service de nettoyage et d’embellissement sont assurés par les bénévoles d’Amigas Vedruna, qui se répartissent les quarts de travail de la semaine en fonction de leurs possibilités.
Centre de formation technique de Vedruna
Il s’agit d’un espace de formation professionnelle au niveau technique pour les personnes du secteur, en particulier les jeunes, pour la plupart âgés de plus de 18 ans. En accord avec l’Instituto Nacional de Formación Tecnico Profesional (INFOTEC), ils proposent différents cours pour travailler comme caissier de banque, pharmacien, couturier, divers domaines de la beauté, artisanat avec du matériel de recyclage…
Les installations sont simples : 4 salles de classe d’une capacité maximale de 25 étudiants chacune. Les personnes qui coordonnent le centre sont satisfaites que de nombreux étudiants trouvent un emploi ou, en fonction de leurs possibilités économiques, créent des micro-entreprises.
L’équipe qui coordonne le centre est composée de cinq laïcs, accompagnés d’une sœur. L’atmosphère est simple et basée sur le travail d’équipe, chacun des membres ayant un rôle à jouer et se soutenant mutuellement pour faire avancer le projet.
Communauté de Los Guandules
Aujourd’hui, les trois sœurs de cette communauté continuent d’être une présence constante dans le quartier, agissant comme des voisines qui contribuent selon leurs possibilités et en accord avec la réalité du secteur. Elles accompagnent la vie du quartier, le parcours des gens simples, des adolescents et des jeunes, en participant à leurs recherches et à leurs espoirs à travers une formation contextualisée aux besoins spécifiques de chaque génération. L’une des sœurs est également directrice de l’école Vedruna Las Palmas.
Le groupe des Amis de Vedruna de Los Guandules est composé d’une vingtaine de personnes, principalement des femmes, qui se réunissent une fois par mois. Lors de ces réunions, elles abordent des thèmes de formation sur le temps de l’Eglise, les temps liturgiques et le charisme Vedruna.
En un après-midi, nous avons eu l’occasion de passer du temps avec plusieurs d’entre eux. Au cours de cette rencontre, ils ont partagé la dynamique de leurs réunions, qui ont lieu une fois par mois. Elles commencent par la lecture d’un texte de l’Évangile ou d’un fait vécu, éclairé par la Parole de Dieu ou par une lettre de Joaquina de Vedruna. Après réflexion, chacune communique ce qu’elle a vécu au cours du mois, qui comprend des activités telles que des visites aux malades, la participation à la vie de la paroisse par des chants, des lectures, des célébrations d’accueil et la catéchèse, entre autres. Ce groupe, plein de foi et de dévouement, représente une source importante de soutien et d’engagement pour la communauté, reflétant l’esprit de service et d’amour qui caractérise la famille Vedruna.
École Vedruna de Las Palmas
Il s’agit d’un établissement d’enseignement géré par une sœur et une équipe de direction. Les enseignants sont nommés par l’État, de même que le matériel pédagogique, qui est également fourni par l’État. Cependant, l’école est chargée de trouver les ressources nécessaires à l’entretien de l’infrastructure et à l’amélioration de ses installations. Ici, la communauté Vedruna accompagne le processus éducatif, dans le style de la proposition éducative Vedruna, en renforçant la spiritualité et la philosophie Vedruna.
L’équipe éducative s’est déclarée satisfaite de l’atmosphère familiale qui règne dans l’école. Il y a une bonne gestion, marquée par la collaboration, le soutien mutuel et la responsabilité de chaque membre dans son rôle spécifique. Cependant, l’un des défis constants auxquels elle est confrontée est de gérer la situation des enfants dits « parents morts vivants », c’est-à-dire les enfants qui ne reçoivent pas l’attention nécessaire de la part de leur famille. Pour ces enfants, quitter l’école signifie être exposés aux jeux de la rue, ne pas faire leurs devoirs ou ne pas poursuivre leur processus d’apprentissage.
École Fe y Alegría Matilde
Dans ce lieu, les sœurs ont développé un travail éducatif socio-pastoral très engagé. Matilda fut la première sœur dominicaine, qui mourut très jeune.
Communauté de Sabaneta
La communauté se consacre à montrer le visage du Bon Jésus du charisme Vedruna, en étant miséricordieuse et engagée envers les pauvres et leur cause ; sensible à la réalité sociale et écologique, en accueillant les personnes qui viennent dans notre maison, en particulier les jeunes, avec qui nous partageons la vie en mission, en promouvant une culture de la vocation.
Nous y avons rencontré les jeunes du camp d’été, âgés de 15 à 24 ans. Ils sont chargés de préparer et de réaliser quelques semaines de vacances alternatives pour les enfants de cette zone rurale. Outre l’organisation de diverses activités récréatives, éducatives et créatives, ils invitent les habitants de la région à participer au goûter des enfants.
Nous étions aussi avec les Amis de Vedruna de Sabaneta, qui initient le processus de formation sur la vie des laïcs dans l’Eglise, leurs appels et leurs engagements. Ils sont tous enseignants à l’école publique Federico García Godoy, où travaille l’une de nos sœurs. Elles vivent leur engagement chrétien en famille et en visitant les malades, en participant aux différents groupes de la paroisse : accueil aux célébrations, visites aux malades, lectorat et ministère du chant.
Assemblée de la République dominicaine
Nous avons eu l’assemblée des sœurs de la République Dominicaine, avec la participation des sept sœurs qui sont dans le pays. Nous avons travaillé sur le thème de la synodalité et du leadership partagé. Dans cet espace, elles ont pu partager qu’elles se sentent confirmées et reconnaissent que des pas ont été faits dans ces domaines, à la fois au niveau du pays et de la province. Il y a eu des résonances sur la façon d’être créatif et de chercher des moyens de renforcer les communautés qui sont plus fragiles.
Ils se reconnaissent non seulement comme caribéens, mais comme faisant partie de toute la province de Vedrun-Amérique. Il y a un grand désir de générer une dynamique sur le continent de manière à fermer le moins de présences possible, ainsi que d’être dans une attitude de discernement pour déterminer les présences à renforcer, celles à accompagner jusqu’à la fermeture et celles à fermer déjà, parce qu’il n’y a pas d’autre alternative.
La journée a été agréable et nous avons terminé par un déjeuner et une longue conversation après le dîner.
Au-delà des particularités, nous avons été frappés en République dominicaine par la variété des noms donnés aux fruits et tubercules dans les Caraïbes : par exemple, la papaye s’appelle ici lechosa, tandis que le fruit de la passion est connu sous le nom de chinola. Nous avons également étudié les termes utilisés pour désigner les transports : l’utilisation de motos comme moyen de transport public est appelée conchar, et le bus de service public est appelé guagua. Une petite épicerie est appelée colmado.
Nous avons également remarqué que de nombreuses personnes ont des surnoms et qu’après les avoir connues sous ce nom pendant de nombreuses années, elles ne connaissent pas leur vrai nom. Nous avons récemment vécu cette expérience lors d’une de nos réunions : nous étions avec une voisine, une connaissance de longue date, et lorsque nous lui avons demandé de se présenter, personne ne connaissait son vrai nom. Quelques exemples de surnoms : Esteban est Pulungo, Altagracia est Petín, Angela est Negra, Camila Aidé est Ibelice….
Enfin, nous avons entendu une croyance populaire frappante, racontée par la personne qui l’a vécue dans sa famille. Une mère a eu 13 enfants, dont les six premiers sont morts pour diverses raisons de santé et à des âges différents. La mère, n’ayant pas obtenu de réponse des médecins sur les raisons de la mort de ses enfants, est allée voir une voyante. Celle-ci lui dit que l’enfant encore en vie a la solution : quand il joue, calmement, elle le frappe. La mère s’exécuta douloureusement et, à partir de ce moment-là, ses 7 enfants survécurent.
Haïti
En raison de la situation de violence et d’insécurité en Haïti, les trois sœurs présentes ici ont décidé de quitter le pays avant la fermeture de la frontière. Après un profond discernement et avec une grande tristesse, elles se sont installées à un poste frontière en République Dominicaine, plus précisément à Jimaní, en novembre 2024. Ce point de passage frontalier est situé entre Haïti et la République dominicaine et est utilisé pour transporter des denrées alimentaires, des matériaux de construction, des produits industriels et d’autres marchandises vers Port-au-Prince. Dans leur nouveau lieu, les sœurs continuent d’accompagner la mission en Haïti, et dans la ville de Jimaní, elles ont commencé à développer des activités pastorales et sociales en collaboration avec l’ONG Montalvo, dirigée par les Pères Jésuites.
Compte tenu de la situation actuelle de violence en Haïti et de la fermeture de la frontière, la communauté accompagne, virtuellement et en personne lorsque c’est possible et nécessaire, les éducateurs, le centre de santé et la station d’épuration à la frontière. Cette communauté a les objectifs suivants :
- 1. se laisser humaniser par les gens, apprendre de leurs valeurs, comme la simplicité de leur style de vie, leur culture, écouter leurs cris, leurs rêves et leurs désirs. Garder notre oreille attentive à Dieu, nos yeux fixés sur Jésus, en nous identifiant à lui et en faisant de lui le centre de notre vie, et nos pieds dans la réalité souffrante de notre monde, en nous engageant dans le projet libérateur de Jésus.
- 2. vivre avec assez, accepter ce qui est différent, défendre le droit à une vie digne pour tous. Dans cette réalité où nous vivons, nous sommes appelés à écouter les gémissements de cette terre battue et pillée, en faisant grandir en nous et dans la mission que nous portons dans nos mains une sensibilité croissante à l’égard de l’environnement et de la protection de la nature (Famille Vedruna, Casa de Puertas Abiertas, nº 3).
- 3. Cultiver des relations d’amour et de tendresse avec Dieu et toute la création, en faisant de la communauté un lieu d’accueil pour chaque personne telle qu’elle est. Avec la paroisse Saint-Joseph, dont les responsables sont les clarétains, ils cherchent leur lieu d’insertion.
La rencontre avec les sœurs de cette communauté s’est déroulée dans la rue, entre deux hangars, au milieu du bruit des camions qui approvisionnent les magasins. Cet environnement était très significatif pour nous, car il reflète de manière palpable la réalité d’Haïti et ce que cela signifie d’être inséré au milieu des plus pauvres. Le dialogue a fait ressortir quatre éléments clés qui coïncidaient avec nos propres réflexions :
- Conscience de la présence du Dieu de la vie, qui marche avec son peuple
- La confiance que leur accordent les sœurs et la Congrégation
- La communication constante qu’ils maintiennent, en les accompagnant à la fois à distance et à proximité pour résoudre les problèmes.
- La réaffirmation queles services qu’ils fournissent sont absolument nécessaires, surtout dans ce contexte d’urgence. L’éducation, l’alimentation et la santé sont fondamentales pour que les enfants réussissent et deviennent, à terme, des agents de transformation de leur réalité.
Communauté d’El Limón
Il a pour mission de soutenir et d’offrir un processus de formation et de catéchèse sacramentelle. Voici Betania Montero, représentante du HCR à Jimaní. En tant que travailleuse sociale, elle est chargée d’être attentive et de s’occuper des enfants, en particulier des enfants haïtiens déportés – elle est chargée de sensibiliser aux droits des enfants nés sur le sol dominicain. Il y a aussi Mateo Austin, représentant de CEDECO, qui travaille pour les droits de l’homme, en particulier avec les déportés haïtiens.
Notre perception d’Haïti est que presque personne ne s’intéresse à la résolution du conflit dans ce pays. Cependant, les Haïtiens rêvent et croient qu’un jour viendra où tout sera organisé et en paix. Nous avons tous en nous de la solidarité et de l’humanité : les gestes d’accueil, d’aide et d’hospitalité sont nombreux. En même temps, la discrimination à l’égard des Haïtiens est clairement ressentie par une partie de la population. Lorsqu’ils voient ou sentent le danger de la déportation, ils courent et fuient. Les camions de l’armée circulent toute la journée pour capturer les sans-papiers et les remettre à la « migra », qui doit effectuer le nombre de déportations que le gouvernement lui demande. Il y a des gens qui ont été expulsés jusqu’à trois fois et qui retournent à travers les montagnes, marchant jusqu’à trois jours parce qu’ils n’ont aucun moyen de survie dans leur pays d’origine.
Les autres chroniques de la visite sont maintenant disponibles :
