Judith Padasas: «Filipinas se ha convertido en el epicentro mundial de la explotación sexual infantil»

Judith Padasas trabaja en el Centro Infantil Tahanan Vedruna (Vedruna Home Children Center) de la ciudad de Tagaytay (Filipinas), y lleva a cabo al mismo tiempo una intensa labor de incidencia política en todo el mundo para concienciar a las administraciones y a la sociedad sobre el aumento de la violencia sexual contra los niños. Fue una de las participantes en el UISG Advocacy – Forum 2023 (Foro 2023 de Incidencia de la Unión Internacional de Superioras Generales), acto que reunió en Roma a representantes de las diversas organizaciones que trabajan contra la trata en la red Talitha Kum.

¿Puede explicarnos en qué consiste su trabajo en «Talitha Kum»?

Talitha Kum es un grupo de hermanas cuyo objetivo es acabar con la trata de seres humanos. En 2015, nos dividimos en grupos de Prevención, Protección, Colaboración y Oración responsable. Seguí formando parte del grupo de Prevención, porque me comprometí junto con las Religiosas de Washington, DC, a hacer la Campaña de Sensibilización y Educación a los estudiantes y Jóvenes ya sea en las barriadas, parroquias o diócesis, a partir de 2010.

También ayudamos o a otras hermanas religiosas de Asia a organizar Talitha Kum Asia en Japón, Vietnam, Malasia, Camboya, Indonesia, Tailandia, Myanmar, India…

En 2018, nuestro Grupo de Protección suscribió un acuerdo con la ONG «Misión Internacional de Justicia» para centrarse en la cuestión de la explotación sexual infantil online o cibersexo, tras el informe de UNICEF, según el cual Filipinas es el epicentro de este delito. El número de niños víctimas de esta explotación sexual va en aumento. La Agencia de Seguridad de Estados Unidos informó a las autoridades filipinas de que se habían enviado a Estados Unidos miles de vídeos pornográficos y fotos lascivas de chicas.

¿Conoce algún caso de trata de seres humanos con fines de explotación sexual o de otro tipo?

La explotación sexual infantil online es muy difícil de detectar, ocurre dentro de los domicilios particulares, y los autores de este delito son los propios padres, o los familiares más cercanos de las víctimas. Las víctimas son obligadas a posar desnudas y a realizar actos sexuales ante la webcam. Estos materiales lascivos se envían a clientes en el extranjero o filipinos, en su mayoría pedófilos, a cambio de dinero. Como causa, Talitha Kum identifica la pobreza, que impulsa a los padres a cometer estos delitos, porque para ellos es la forma más fácil de ganar dinero, y junto a eso, la falta de concienciación y educación, el fácil acceso a Internet… Esos padres o familiares cercanos muchas veces fueron ellos mismos en el pasado víctimas de explotación sexual.


¿Cuál es el proceso de recuperación e integración de alguien que ha sido explotado?

Remitimos los casos a nuestros socios religiosos o de ONG, que disponen de casas de tránsito como refugio para las víctimas rescatadas. La víctima se mantiene a salvo y en secreto de la familia. Al cabo de un mes, las víctimas son llevadas a albergues religiosos junto con otras víctimas, para que sientan que no están solas, sabiendo que otras personas tienen las mismas experiencias. El programa se llama «Peer Counselling» («Acompañamiento entre iguales»), es de una Congregación Religiosa cuyo carisma es proteger y acompañar a las niñas víctimas de abusos sexuales. Así ocurre la transición de ser víctima a convertirse en superviviente. Los supervivientes son trasladados de nuevo a centros de acogida que les ofrecen becas. Cuando adquieren autonomía, deciden si regresan con sus familias o permanecen separados de ellas. También comparten lo vivido con otras personas, pues se sienten liberados de las experiencias traumáticas.

De izquierda a derecha, Gabrielle Muntukwaku, coordinadora del centro Kekeli de Togo;Ana María Vilca, coordinadora de la Red Kawsay Perú; Jean Quin, director ejecutivo de UNANIMA Internacional, y Judith Padasas.

¿Qué vías o caminos de solución ve para poner fin a esta situación?

El gobierno reconoce la imposibilidad de acabar con esta forma de violencia sexual, ya que se realiza en secreto en el interior de un domicilio privado. Por ello, Talitha Kum ha intensificado su campaña de sensibilización y orientación. Se informa a estudiantes y niños sobre cómo denunciar los casos, dándoles contactos directos con la policía, las autoridades…, y se les forma en el uso de los medios de comunicación, la tecnología o los teléfonos móviles.

Talitha Kum Fikipinas añadió en su campaña a estos temas el embarazo adolescente, porque Filipinas es el país número uno del sudeste asiático en madres adolescentes, y es uno de los efectos de la violencia sexual contra la infancia. Otro tema añadido es el incesto, porque los hogares ya no son seguros. No se mantiene ni respeta la intimidad de las niñas, las familias duermen una al lado de la otra sin importarles que los hermanos adolescentes, que están descubriendo sus cuerpos, a menudo subjetiven a sus hermanas menores como experimentos de placer.


Ha llevado a cabo programas de formación a marineros y pescadores. ¿Qué puede decirnos sobre la concienciación acerca de la violencia sexual infantil en la sociedad?

Las delegadas de Talitha Kum Filipinas visitamos el centro del puerto pesquero de Tailandia, el lugar donde todos los barcos pesqueros traen todo lo que pescan en el mar. Escuchamos las espeluznantes historias de los pescadores víctimas de la trata que sobrevivieron a las terribles condiciones que vivieron. Trabajan muchas horas para encontrar y pescar las preciadas langostas y gambas, tan demandadas por los hoteles de 5 estrellas que atienden a turistas extranjeros. Trabajan mucho y comen muy poco. A los que caen enfermos se les deja morir y se les arroja al mar. Muchas víctimas proceden de países asiáticos del tercer mundo, como Birmania, Laos, Indonesia, etc. Me enteré de que el gobierno tailandés estaba orgulloso de anunciar que el país había alcanzado el objetivo de traer 40 millones de turistas ese año. Pero esto es posible solo porque el turismo sexual está en auge. Si Filipinas tiene un cinturón de casas rojas, Tailandia tiene grupos enteros de casas rojas. Es espantoso ver a chicas adolescentes explotadas. Otra de las razones de la afluencia de turistas , según un informe de la ONU, es la oferta de servicios sanitarios y médicos baratos, incluido el trasplante de órganos. Los niños secuestrados o adoptados en África y en los países asiáticos vecinos, calificados de «materia prima», son las fuente a los pescadores y a los marineros, a las mujeres que trabajan en los bares o a los alumnos de primaria, para que sean conscientes de estos delitos.


¿Qué aporta a su realidad en Filipinas este encuentro de Talitha Kum celebrado en Roma?

Es muy importante el trabajo en red, trabajar juntos. No solo para informar a los jóvenes de los peligros del cibersexo, el embarazo adolescente y el incesto, sino para animarles a participar activamente en la difusión de la información sobre estos delitos, y el grito de la Madre Tierra, que también es víctima de la explotación, y a tomar conciencia también del grito de los pobres, afectados por el cambio climático. Animar a los directores de escuela a que incluyan en su programa la plantación de árboles para los alumnos que se gradúan, a que sigan la sugerencia de Talitha Kum al Departamento de Educación de incluir en el programa de género y desarrollo los temas del cibersexo, el embarazo adolescente y el incesto, y cómo estar a salvo viviendo en una familia disfuncional. Sugerir también a las escuelas Vedruna que informen a los alumnos sobre la forma segura de utilizar los medios de comunicación y la tecnología, porque es una formación útil.

Maria José Meira